В научных лабораториях продолжается изучение механизмов приобретённого иммунитета к SARS-CoV-2. Феноменом новой инфекции является то, что большинство переболевших COVID-19 людей имеют антитела к вирусу, однако, у части пациентов эта иммунная реакция полностью отсутствует. Высказывается предположение, что в данном случае уничтожение вируса в организме человека могло произойти силами другой части иммунной системы - Т-лимфоцитов. Но удивляет другое обстоятельство: оказалось, что у людей, которые не болели COVID-19, тоже обнаруживаются иммунные Т-клетки, которые реагируют на SARS-CoV-2.
 
Учёные Национального медицинского исследовательского центра гематологии Минздрава России выяснили, какие именно фрагменты вирусного белка Spike SARS-CoV-2, который входит в состав большинства разрабатываемых вакцин, распознаются Т-лимфоцитами и вызывают наиболее сильный иммунный ответ. Причём, авторы работы изучили и описали оба типа иммунной реакции на новый коронавирус –выработка антител и Т-клеточный ответ - в трёх группах образцов крови:  от людей, которые переболели COVID-19, которые не болели COVID-19, а также в образцах, взятых до пандемии и хранившихся в биобанке.
 
Оказалось, что количество Т-лимфоцитов, узнающих вирус, значительно выше у людей, которые не болели COVID-19 и образцы крови которых были взяты весной 2020 г., по сравнению с теми, чьи образцы были собраны ещё до начала пандемии. По мнению учёных, объяснение данному парадоксу напрашивается такое: некоторые из тех, кто не заболел COVID-19, но показал Т-клеточный ответ иммунитета на вирус, вероятно, так или иначе всё же столкнулся с этим возбудителем. Впрочем, пока это лишь гипотеза.
 
- Мы не до конца понимаем природу этого иммунного ответа. Возможно,  Т-клеточный ответ может наблюдаться из-за того, что активируются клетки иммунологической памяти на другие коронавирусы, которые существовали вокруг нас и до 2019 года. Или, например, эти люди на самом деле перенесли COVID-19 бессимптомно и не выработали к вирусу антитела, - поясняет научный сотрудник НМИЦ гематологии Алина Шомурадова.
 
В то же время в ходе исследований получен серьёзный научный материал: иммунологи выявили участки вирусного белка Spike, на которые наиболее часто отвечают Т-лимфоциты людей, переболевших COVID-19. По словам авторов работы, оба выявленных фрагмента уникальны для нового SARS-CoV-2, они отличают его от других коронавирусов. Также учёные НМИЦ гематологии определили, какие именно Т-клеточные рецепторы распознают те или иные фрагменты вируса.
 
Таким образом, результаты исследования российских учёных дают мировой науке информацию одновременно о фрагментах белка вируса, вызывающих иммунный ответ организма, и о последовательностях рецепторов иммунных клеток человека, которые связываются именно с этими участками вируса. Эти данные важны не просто для понимания фундаментальных основ взаимодействия иммунной системы и SARS-CoV-2, но и для решения практических задач по созданию максимально эффективных вакцин и диагностикумов. 
 
Елена БУШ, обозреватель «МГ».