Создан вирус, способный победить ВИЧ

Ученые разработали новое оружие против ВИЧ -молекулярный имитатор, который проникает в клетку и «крадет» необходимые белки у вируса. В исследовании, опубликованном в журнале Science, сообщается, что этот вирус-похититель предотвращает размножение ВИЧ в организме обезьян.

После многообещающих результатов у обезьян ученые планируют протестировать лечение на людях с ВИЧ. Четыре или пять добровольцев с ВИЧ-инфекцией получат однократную инъекцию сконструированного вируса.

Исследование проводилось совместно Университетом здравоохранения и науки Орегона и Калифорнийским университетом в Сан-Франциско. В ходе работы было обнаружено, что терапевтические интерферирующие частицы (TIP) снижают уровень ВИЧ у приматов в 1000 раз как минимум у пяти из шести обработанных животных. У одного из обработанных животных уровень ВИЧ стал настолько низким, что вирус стал неопределяемым.

TIP — это небольшие созданные в лаборатории сегменты вируса ВИЧ, которые не вызывают заболеваний. Они размножаются настолько быстро, что могут подавлять ВИЧ у инфицированного человека.

Вирусолог из Калифорнийского университета в Сан-Франциско Леор Вайнбергер впервые разработал идею TIP в начале 2000-х годов с помощью компьютерных исследований. Затем он усовершенствовал концепцию в лабораторных условиях и с помощью моделей на мышах.

При обычной ВИЧ-инфекции вирус проникает в иммунную клетку и захватывает ДНК своего хозяина, создавая собственные копии, которые затем выходят из клетки. После заражения большого количества клеток иммунная система ослабевает, вызывая СПИД.

На протяжении десятилетий ученые разрабатывали лекарства от ВИЧ, которые воздействуют на сам вирус. Например, некоторые лекарства предотвращают активацию белка, называемого протеазой, а препарат под названием ленакапавир блокирует белки, образующие оболочку вируса.

Двадцать лет назад доктор Вайнбергер решил испробовать совершенно другой подход к терапии ВИЧ: создать «вирус-самозванец», который нарушил бы нормальный жизненный цикл человека. В течение многих лет Вайнбергер и его коллеги создавали то, что они сейчас называют терапевтическими интерферирующими частицами, или TIPs, которые содержат около половины генетического материала нормального человека.

Исследователи обнаружили, что их TIPs могут инфицировать иммунные клетки человека в чашке Петри и встраивать их гены в ДНК. Но они не смогли заставить клетки вырабатывать новые вирусы. Однако, если в клетку, инфицированную TIP, добавить частицы H.I.V., TIP может размножаться. Клетка также создает белковые оболочки — некоторые из них заполнены генами H.I.V., а другие - генами TIP.

Исследователи предположили, что эта особенность должна позволить TIPs быстро снизить уровень ВИЧ до очень низкого уровня. Чтобы проверить свою гипотезу, они провели эксперимент на обезьянах: нечеловеческим приматам вводили TIP, а затем через 24 часа их подвергали воздействию приматской формы ВИЧ. Ещё четыре примата, не являющихся человеком, были инфицированы, но не получали лечения и служили контрольной группой в исследовании.

Учёные наблюдали за всеми 10 приматами в течение 30 недель, регулярно анализируя образцы крови и тканей из лимфатических узлов, где сосредоточены резервуары ВИЧ у людей, живущих с ВИЧ. Повторные количественные анализы показали, что у всех, кроме одного, обработанных животных уровни ДНК и РНК ВИЧ были значительно ниже, чем в контрольной группе.

Снижение уровня ВИЧ в 1000 раз, которое наблюдала команда, в три раза превышает то, что может задержать людей с ВИЧ от развития СПИДа. Как и предполагали вирусологи, лечение снизило уровень вируса в 10 000 раз. Почти все обезьяны, получившие TIPs, выжили, не проявив никаких признаков СПИДа.

Основываясь на этих многообещающих результатах, доктор Вайнбергер и его коллеги приступили к тестированию экспериментального метода лечения на людях. Они набрали добровольцев, инфицированных ВИЧ, которые также неизлечимо больны раком и другими заболеваниями.

Ученые планируют сделать добровольцам однократную инъекцию TIPs. Если у испытуемых все пройдет хорошо, команда Вайнберга расширит исследование, включив в него добровольцев, инфицированных ВИЧ, которые не являются неизлечимо больными. По его словам, они предсказывают, что инновационная терапия снизит уровень ВИЧ-инфекции, как это произошло у обезьян.

«Данное 20-летнее исследование открывает дверь в будущее, в котором людям, живущим с ВИЧ, возможно, больше не придётся соблюдать постоянные схемы приёма лекарств», — говорит Вайнбергер, - «Опыты на приматах показывают перспективность применения TIP с однократной дозой и являются убедительным показателем эффективности в испытаниях на людях».

Результаты опытов Вайнбергера предполагают, что всего одна доза TIPs может надолго снизить уровень ВИЧ—инфекции. Такое лечение не только предотвратит развитие СПИДа, но и может затруднить передачу ВИЧ-инфекции другим людям.

Марина КЫН