Появилась надежда на исцеление людей с тяжелыми травмами позвоночника

 У людей и других млекопитающих травмы спинного мозга могут быть крайне тяжелыми, приводя к необратимой потере движений, чувствительности и контроля над мочевым пузырем. Когда поврежденные аксоны  не могут восстановиться, образуется плотный рубец, препятствующий прохождению нервных сигналов через место повреждения. Однако ситуация иная у некоторых примитивных беспозвоночных, которые способны быстро восстанавливать поврежденные нервы путем их слияния. Вдохновленные этим природным явлением, международная команда ученых во главе c Михаилом Лебенштейном-Гумовски (НИИ скорой помощи им. Н.В. Склифосовского) сообщила об успешном восстановлении поврежденных спинных мозгов у свиней, что позволило им снова ходить. 

Когда спинной мозг полностью перерезан, два отсеченных конца естественным образом расходятся. Например, у микроскопических круглых червей нервные окончания автоматически находят друг друга и срастаются. Исследователи поняли, что для воссоздания подобного естественного процесса сращения им необходим материал, который заполнит пустое пространство и удержит два конца вместе. Как подробно описано в статье, опубликованной в журнале PLOS One, они разработали гель на основе фузогена, предназначенный для восстановления поврежденных нервных мембран. Он содержит химическое вещество, используемое в медицине, полиэтиленгликоль, и биологический полимер, хитозан.

В исследовании использовались пять самок венгерских свиней породы Мангалица, которым под глубокой анестезией перерезали спинной мозг. Трем свиньям на поврежденный участок наносили экспериментальный гель, а их позвоночник стабилизировали винтами и стержнями. Контрольная группа из двух свиней получала аналогичную стабилизацию позвоночника, но без геля. После операции все свиньи прошли одинаковую программу восстановления, которая включала ежедневный массаж ног и электростимуляцию мышц. В течение первой недели после операции свиньям, подвергшимся лечению, также вводили полиэтиленгликоль.

Результаты в двух группах были поразительными. У трех поросят, подвергшихся лечению, наблюдалось быстрое улучшение: все они начали восстанавливать чувствительность и реагировать на кожные уколы в течение двух дней. К пятому дню у всех восстановился естественный контроль над мочевым пузырем, а к 60-му дню все три смогли стоять самостоятельно и ходить на всех четырех конечностях.

Однако у свиней, не подвергавшихся лечению, восстановления не наблюдалось, и они не могли ходить. При исследовании их тканей под микроскопом ученые обнаружили обширные рубцы, заполненные жидкостью кисты и атрофированные нервные окончания. В отличие от них, у животных, получавших лечение, исследователи наблюдали нервные волокна, пересекающие место повреждения.

«Учитывая наблюдаемое быстрое клиническое улучшение, терапевтический эффект... нельзя приписывать исключительно регенерации аксонов... Это указывает на то, что основной движущей силой начального восстановления являются механизмы немедленного нейрорепарации, а именно слияние аксонов», — поясняют исследователи в своей статье.

Хотя это исследование на свиньях является значительным шагом вперед, клинические испытания на людях, вероятно, начнутся еще не скоро, поскольку сначала потребуются исследования на более крупных животных. Однако исследование показало, что поврежденные нервные волокна могут восстанавливаться после травмы спинного мозга, что дает надежду на будущие методы лечения заболеваний позвоночника.

«Это исследование демонстрирует, что фузогенный герметик на основе конъюгата полиэтиленгликоля и хитозана способствует значительному морфофункциональному восстановлению после полного пересечения спинного мозга, подтверждая его терапевтический потенциал», — заключают исследователи.

Игорь НАУМОВ