То, как дети разговаривают, может указывать на риск возникновения проблем с психическим здоровьем в будущем

Лингвистические модели, анализировавшие слова, которые дети использовали, говоря о стрессовых событиях, лучше предсказывали будущие проблемы с психическим здоровьем, чем группа экспертов. В исследовании, опубликованном в журнале Nature Mental Health , исследователи использовали четыре модели обработки естественного языка для анализа записанных интервью более чем 200 детей в возрасте от 9 до 13 лет, в которых они рассказывали о стрессовых событиях в своей жизни. Модели показали высокую точность в прогнозировании того, разовьются ли у этих же детей психические расстройства через шесть лет.

В ходе исследования ученые обнаружили, что стиль речи детей имел большее значение, чем содержание. Другими словами, то, как дети строили свои предложения — например, использование коротких связующих слов, таких как «и», «к» и «но» — оказалось более показательным, чем фактическое описание детьми ударения.

«Мы считаем, что это исследование убедительно подтверждает концепцию разработки масштабируемых инструментов, позволяющих выявлять маркеры риска до постановки диагноза», — сказал Чейз Антонакки, ведущий автор исследования и аспирант в области нейробиологии в Школе гуманитарных и естественных наук Стэнфордского университета.

Как отметил Антонакки, депрессия и тревожность чаще всего проявляются в подростковом возрасте, и, как известно, после того, как эти расстройства укореняются, их крайне трудно лечить. Годы, предшествующие постановке диагноза, являются критически важным, но плохо изученным периодом, и у врачей до сих пор не было масштабируемого способа определить, какие дети находятся на пути к заболеванию.

До этой работы существовало несколько методов оценки риска для психического здоровья детей, как правило, включающих клинические обследования, но ни один из них не мог быть применим для больших групп. Более объективные методы требуют забора крови или использования специализированного оборудования для измерения уровня гормона стресса кортизола, физиологических реакций на стресс или длины теломеров — защитных колпачков на хромосомах, которые укорачиваются при хроническом психологическом стрессе.

«Все эти факторы — уровень кортизола, реактивность на стресс и длина теломер — обладают определенной прогностической ценностью, но речь — это недорогой и масштабируемый инструмент», — сказал Иэн Готлиб, старший автор исследования и профессор психологии в H&S. - Это легко, доступно, и это может быть более сильным предиктором развития проблем, чем любой из этих других факторов по отдельности».

Лаборатория Готлиба в Стэнфорде изучает стресс в раннем детстве и то, как окружающая среда влияет на развитие мозга детей и повышает риск возникновения проблем с психическим здоровьем. Его команда первоначально провела углубленные интервью, использованные в данном исследовании, в рамках более крупного проекта, в рамках которого в течение многих лет отслеживается группа молодых людей.

Аудиозаписи интервью с детьми в возрасте от 9 до 13 лет длятся около 1,5 часов каждое и охватывают широкий спектр тем, включая стрессовые события. Сначала исследователи опросили детей, используя опросник для оценки травматических событий (TESI). Для этого группа экспертов проанализировала интервью и оценила тяжесть стрессовых факторов для каждого ребенка, которые могут варьироваться от финансовой нестабильности и развода родителей до насилия и пережитого стихийного бедствия. Затем группа присвоила единое число, отражающее совокупный уровень стресса, пережитого ребенком.

«Мы поняли, что, сводя эти клинические интервью к одному числу, мы, вероятно, теряем огромное количество нюансов, разнообразия и глубины информации, поэтому мы подумали о других способах использования этих аудиозаписей», — сказала Антонакки.

В рамках данного исследования ученые проанализировали интервью, используя четыре различные модели обработки естественного языка. Эти модели использовались в других исследованиях для выявления признаков психического здоровья и эмоционального состояния, но в основном применялись к тексту, написанному взрослыми, для выявления текущих симптомов. Поскольку маленькие дети, как правило, пишут меньше, чем взрослые, команда хотела выяснить, можно ли использовать эти модели для анализа записанных интервью с детской речью, чтобы предсказать, у кого разовьются расстройства в течение шести лет.

Результаты, полученные с помощью различных моделей, подчеркнули прогностическую силу языкового стиля. Это согласуется с предыдущими исследованиями, показывающими, что закономерности в использовании определенных слов, такие как акцент на местоимениях первого лица и частое использование предлогов и союзов, указывают на проблемы с психическим здоровьем.

Хотя содержание речи не столь точно предсказывало ситуацию, как лингвистический стиль, оно показало важные связи либо с будущими проблемами, либо с устойчивостью к стрессам. Утверждения, наиболее тесно связанные с риском, описывали крайнее физическое насилие, например, удары кулаком или удушение, или жесткую социальную изоляцию, например, ощущение, что вся школа настроена против них.

Устойчивость была связана с заявлениями о социальной поддержке и таких видах деятельности, как спорт и школьные кружки. Примечательно, что упоминания о психиатрической помощи — ссылки на терапевтов или консультантов — оказались одним из самых сильных защитных сигналов.

Полученные результаты демонстрируют большой потенциал для оценки языковых навыков, но следующий шаг включает тестирование моделей на большем наборе данных, сказал Готлиб.

«Если эти выводы подтвердятся, это будет означать, что мы сможем просто брать записи разговоров детей, сделанные на смартфоны, анализировать эту речь и выявлять детей, находящихся в группе риска, за годы до того, как у них может развиться расстройство», — сказал он.

Игорь НАУМОВ