Личность человека меняется на протяжении жизни гораздо сильнее, чем это считалось ранее

Долгое время считалось, что черты характера неизменны, и многие полагали, что они перестают меняться после достижения совершеннолетия. Однако недавнее исследование швейцарских ученых из Унирситета Цюриха опровергает это устоявшееся мнение, предполагая, что личность меняется гораздо больше, чем большинство людей себе представляют. В первой части исследования ученые опросили 887 жителей США, которые оценили пять основных черт характера — экстраверсию, доброжелательность, добросовестность, невротизм и открытость — как одни из самых стабильных характеристик жизни человека.

Последующий анализ данных из восьми крупных лонгитюдных исследований, охватывающих 166 971 человека в США, Германии, Австралии и Нидерландах, показал другую картину. Он выявил, что черты характера, относящиеся к «Большой пятерке», меняются так же сильно, как и другие жизненные факторы, как из года в год, так и на протяжении всей жизни. Например, добросовестность, то есть склонность быть внимательным, усердным и ответственным, не остается неизменной у подростков по сравнению с тем, как она проявляется в 90 лет.

Во многих случаях эти изменения были равны или даже превосходили изменения в таких, как удовлетворенность жизнью, доход или здоровье, которые мы считаем более гибкими. Люди недооценивали, насколько сильно меняются черты личности «Большой пятерки» с течением времени, ошибаясь в 90% случаев при оценке изменений от года к году и в 100% случаев при оценке изменений за всю жизнь. Полное исследование опубликовано в журнале Communications Psychology .

Убеждение в том, что черты характера постоянны, настолько глубоко укоренилось, что в повседневном английском языке полно фраз вроде «оставайся верен себе», которые предполагают, что у каждого человека есть неизменная, непреходящая внутренняя сущность. Даже люди, активно работающие над самосовершенствованием, склонны представлять свои усилия именно так. Вместо того чтобы рассматривать изменения как реальный сдвиг в себе, они описывают их как раскрытие своего истинного «я» или просто избавление от вредных привычек, а не как реальное становление другим человеком. Исследования опровергли эту идею, однако два вопроса остаются без ответа: насколько сильно личностные черты на самом деле меняются по сравнению с другими сферами жизни, и соответствуют ли представления людей об этих изменениях реальности?

Исследователи использовали двухэтапный подход для сравнения представлений общественности об изменениях личности с тем, что происходит на самом деле в течение жизни. Во-первых, они набрали 887 взрослых из разных уголков Соединенных Штатов, которым был предоставлен список из 25 различных характеристик, включая пять основных черт личности и 20 других переменных, таких как доход, физическое здоровье, самооценка и частота социальных контактов. Участников попросили оценить, насколько, по их мнению, каждая из этих характеристик изменилась в среднем в период с 15 до 90 лет. Шкала варьировалась от «совсем не» (0) до «очень» (11). Затем они обратились к огромным массивам существующих данных о личности, опираясь на восемь крупномасштабных лонгитюдных исследований из четырех разных стран, в которых одних и тех же людей отслеживали на протяжении многих лет, чтобы увидеть, как на самом деле меняется личность на протяжении десятилетий.

Чтобы отделить реальные изменения личности от статистического шума, исследователи использовали математическую модель, называемую иерархическими моделями случайных эффектов с перекрестной классификацией по возрасту, периоду и когорте (HAPC-CCREM). Это позволило им измерять изменения двумя различными способами: чистое изменение, которое отражало общее изменение личностных черт в возрасте от 15 до 90 лет, и кумулятивное изменение, которое учитывало все подъемы и спады на этом пути, даже для людей, которые в итоге вернулись к исходному состоянию.

Несмотря на то, что люди оценили пять основных черт личности низко по 11-балльной шкале, эти черты далеко не закрепились во взрослом возрасте и продолжали значительно развиваться на протяжении всей жизни человека. Из 32 измеренных жизненных переменных экстраверсия и открытость вошли в десятку лидеров по наибольшему общему снижению на протяжении жизни. Добросовестность заняла пятое место по общему изменению среди всех 32 переменных, что делает её одним из самых динамичных аспектов жизни человека.

Разрыв между общественным восприятием и реальностью был огромен. Люди довольно точно предсказывали изменения в других сферах своей жизни, недооценивая изменения в собственном здоровье лишь примерно в 29–43% случаев. Однако, когда дело касалось личностных черт, люди недооценивали общие изменения в 100% случаев.

Полученные результаты опровергают распространенное мнение о том, что «я такой, какой есть», и предлагают более реалистичный вывод о том, что люди могут меняться со временем, хотя обычно постепенно. Однако  исследование было сосредоточено на средних изменениях в больших группах, упуская из виду, как эти изменения на самом деле проявляются у отдельных людей. Сочетание подхода, учитывающего общую картину, и подхода, учитывающего индивидуальные особенности, позволило бы получить более четкое представление о воспринимаемых и фактических изменениях на протяжении всей жизни.

Игорь НАУМОВ
По материалам Medical Xpress