Жаркая погода может усугубить боль

Аномальная жара в этом году принесла с собой множество рисков для здоровья. Многие люди на собственном опыте убедились в этих последствиях: затуманенность сознания, физическая усталость, бессонные ночи и снижение продуктивности. Наука показывает, что высокие температуры могут влиять как на наше тело , так и на наш мозг — даже до того, как они достигнут экстремальных значений  Однако одно из последствий жаркой погоды, о котором многие могут не знать, заключается в том, что она также может вызывать физическую боль.

В   международном исследовании британских и сингапурских ученых были проанализированы данные крупного общенационального репрезентативного опроса, проведенного глобальной аналитической компанией Gallup, в ходе которого ежедневно регистрировались показатели боли у более чем 2 миллионов жителей США. Исследователи обнаружили, что с повышением температуры возрастала и вероятность того, что люди будут сообщать о наличии какой-либо общей физической боли. Наибольший рост заболеваемости наблюдался в очень жаркие дни — около 32°C и выше. Люди среднего возраста и представители низших социально-экономических слоев чаще всего сообщали о боли в очень жаркие дни.

Ученые выявили несколько возможных объяснений того, почему в жаркие дни боль может быть сильнее. Некоторые из этих причин являются прямыми триггерами боли, включая обезвоживание, вызванное жарой, воспаление и другие физиологические процессы, такие как изменения артериального давления , которые могут усугубить существующую боль. Другие причины являются косвенными триггерами . Например, жаркая погода может усиливать стресс, нарушать сон, снижать самочувствие и ограничивать нашу способность выполнять обычные повседневные действия, такие как физические упражнения. Известно, что все эти факторы усиливают болевые ощущения .

Связь между болью и этими потенциальными триггерами может быть двусторонней. Хороший тому пример — сон. Плохой сон повышает чувствительность к боли , а сама боль затрудняет засыпание. Во время жары многие люди испытывают трудности с полноценным ночным сном, создавая порочный круг, в котором плохой сон усиливает боль, а боль еще больше нарушает сон. Со временем этот цикл может негативно сказаться на самочувствии и качестве жизни людей .

Последствия боли выходят за рамки физического дискомфорта. Боль конкурирует за внимание нашего мозга. Когда тело болит, внимание переключается на борьбу с этой болью, оставляя меньше ресурсов для концентрации, памяти и принятия решений. Это может повлиять на работоспособность, успеваемость в школе и даже на принятие повседневных решений .

В некоторых ситуациях тепло может быть полезно для облегчения боли — например, использование грелки для снятия боли в пояснице после долгого дня на ногах. Но существует важная разница между целенаправленным воздействием тепла на определенный участок тела и длительным воздействием высоких температур, влияющих на весь организм. Последнее создает нагрузку на множество физиологических систем и может усугубить, а не облегчить физическую боль.

Последствия воздействия тепла на боль носят не только личный, но и экономический характер. Ученые мы подсчитали, что повышение температуры уже обходится экономике США примерно в 2 миллиарда долларов  ежегодно из-за усиления болевых ощущений. Если температура продолжит расти и не будут приняты меры по оказанию помощи людям в адаптации к экстремальной жаре, эти затраты могут превысить 9 миллиардов долларов в год к 2050 году.

Участившиеся и более интенсивные волны жары, наблюдаемые в последние летние сезоны в Великобритании, позволяют предположить, что сопоставимые потери в расходах на здравоохранение, снижение производительности труда и ухудшение качества жизни могут стать серьезной проблемой, если жаркое лето станет новой нормой. Поэтому телесные боли следует рассматривать как еще одно скрытое последствие экстремальной жары для здоровья.

Жара влияет на нас гораздо сильнее, чем мы часто осознаем. Хорошая новость в том, что есть практические шаги, которые мы можем предпринять, чтобы уменьшить эти последствия. Поддержание водного баланса, избегание интенсивных физических нагрузок в самые жаркие часы дня, поиск прохладных помещений и планирование мероприятий на открытом воздухе утром или вечером — все это может помочь уменьшить боль и дискомфорт, связанные с жарой.

Игорь НАУМОВ

По материалам Medical Xpess