Чтение  полезно для здоровья и когнитивных функций на протяжении всей жизни

Исследователи утверждают, что чтение для удовольствия связано с улучшением психического здоровья, большей эмпатией и снижением риска развития деменции. Ученые Кембриджского университета объединились с благотворительной организацией The Queen's Reading Room, чтобы в рамках Национального года чтения подчеркнуть пользу чтения для удовольствия в любом возрасте .

В 2025 году профессор Барбара Сахакян и доктор Кристель Лэнгли с кафедры психиатрии Кембриджского университета опубликовали книгу «Улучшение работы мозга: здоровые привычки для более счастливой жизни». Именно во время работы над этой книгой они осознали, насколько широко распространены преимущества чтения для удовольствия, но также и то, как удивительно мало исследований в этой области.

В обзоре, опубликованном в журнале Psychological Medicine, Сахакян и Лэнгли, вместе с Вики Перрин, генеральным директором The Queen's Reading Room, утверждают, что независимо от того, что и как мы читаем, чтение ради удовольствия может принести огромную пользу. Чтение в компании других, будь то в рамках книжного клуба или когда родитель читает своим детям, может принести еще большее удовлетворение.

Сахакян сказал: «Чтение — отличный способ поддержать здоровье мозга, развить важные когнитивные навыки и улучшить самочувствие. Учитывая растущее количество доказательств его пользы, особенно для детей, мы должны поощрять это с раннего возраста, но на самом деле никогда не поздно начать, и это может принести пользу на протяжении всей нашей жизни и даже в старости».

Опросы показывают, что уровень чтения среди детей и подростков находится на самом низком уровне с начала ведения статистики, особенно среди мальчиков-подростков и детей из неблагополучных семей. Но даже те, кто говорит, что меньше всего любят читать, всё же признают его образовательную ценность: почти половина утверждает, что чтение помогает им узнавать новые слова или вещи.

Наиболее убедительные доказательства пользы чтения для удовольствия получены в исследовании Сахакяна, Лэнгли и их коллег, в котором приняли участие более 10 000 молодых людей. Исследование показало, что дети, начавшие читать для удовольствия в раннем возрасте, демонстрировали такие преимущества, как улучшение внимания, памяти и исполнительных функций , более высокие академические результаты, меньшее количество проблем с психическим здоровьем и более здоровый образ жизни, включая более продолжительный сон и меньшее время, проводимое за экраном.

Лэнгли сказала: «Учитывая, насколько полезно чтение для удовольствия в юном возрасте, мы должны делать все возможное, чтобы привить детям и молодежи любовь к чтению. Важно найти что-то, о чем им действительно понравится читать — это может быть телепрограмма или игра — и использовать это как отправную точку. Чтение комиксов и графических романов также может быть полезным введением, поскольку они могут восприниматься как менее пугающие, возможно, менее скучные, чем романы».

Неудивительно, что чтение тесно связано с улучшением навыков грамотности, но оно также связано с успехами в математике, поскольку чтение и математика имеют схожие когнитивные процессы, такие как языковые навыки, память и исполнительные функции. Преимущества не ограничиваются детьми и молодежью. Опросы показали множество преимуществ для взрослых, особенно в отношении благополучия, включая снижение стресса и лучшее расслабление, большую эмпатию и понимание других, а также более терпимое отношение к различным точкам зрения.

Чтение стало самым популярным способом снятия стресса: почти двое из пяти взрослых (38%) выбирают книги как лучший способ расслабиться. Нейробиологическое исследование, проведенное по заказу Читального зала королевы в 2024 году, показало, что всего пять минут чтения художественной литературы могут снизить уровень стресса до 20%, а также улучшить концентрацию внимания и навыки решения проблем, и помочь читателям чувствовать себя менее одинокими. Один из опросов даже показал, что больше людей обращаются к книгам за утешением (35%), чем к вину (31%) или горячей ванне (10%).

Преимущества могут быть особенно важны в более позднем возрасте. Досуговые занятия, стимулирующие работу мозга , — особенно чтение, — связаны с замедлением когнитивного снижения и снижением риска развития деменции у пожилых людей. Например, в исследовании с участием почти 5500 взрослых в возрасте 55 лет и старше было установлено, что у людей, часто занимавшихся такими видами деятельности, как чтение, значительно реже развивались когнитивные нарушения в течение пятилетнего периода наблюдения. Другое исследование показало, что чтение газет, журналов и книг связано со снижением риска развития болезни Альцгеймера на 33%.

Итак, почему чтение для удовольствия так полезно? Исследования с использованием методов нейровизуализации показывают связь между чтением и различиями в структуре мозга, включая больший объем и кортикальные области в тех областях мозга, которые участвуют в языке, обучении, эмоциональной регуляции и исполнительном контроле; более сильную связь белого вещества, поддерживающую обработку языка; и увеличенную толщину коры в ключевых областях мозга, связанных с языком.

Хотя большинство исследований показывают лишь ассоциации, появляются доказательства причинно-следственной связи. Было показано, что структурные изменения в головном мозге происходят после вмешательств, направленных на улучшение навыков чтения. Например, небольшое исследование с участием 11 детей с дислексией в возрасте 7–11 лет показало, что восьминедельная программа тренировок, сфокусированная на мысленном представлении, артикуляции и обводке букв, групп букв и слов, значительно улучшила навыки чтения, и эти улучшения сопровождались увеличением объема серого вещества в ключевых областях головного мозга.

Игорь НАУМОВ
По материалам Medical Xpress