Бактерии на языке могут быть связаны с умственными способностями

Быстрота или медленность мышления зависят от нескольких факторов, таких как эффективность нейронных связей в головном мозге и количество серого вещества в определенных центрах управления. Но может быть и еще один, довольно неожиданный фактор – бактерии во рту. Ученые обнаружили связь между составом микробов на языке и тем, насколько хорошо мозг с возрастом справляется с когнитивными задачами.

Предыдущие исследования показали, что плохое состояние полости рта и заболевания десен связаны с когнитивными нарушениями. Другие исследования выявили, что нитраты из потребляемой нами пищи могут влиять на кровоток к мозгу и когнитивные способности. Поэтому исследователи во главе с Джоанной Э. Л'Эро из Эксетерского университета в Великобритании задались вопросом, связаны ли бактерии полости рта, участвующие в этом процессе, с когнитивными функциями.

В этом нет ничего странного, как может показаться. Когда мы едим продукты, богатые нитратами, такие как свекла или листовая зелень, нитраты попадают в кровоток и проникают в слюну. Полезные бактерии во рту затем преобразуют их в нитриты, которые организм может превратить в оксид азота. Это газообразное соединение помогает расслабить кровеносные сосуды и может увеличить приток крови к мозгу.

Для дальнейшего исследования группа ученых набрала 15 молодых и 15 пожилых людей в Эксетере, а также такое же количество в Брюсселе. Выбор двух мест проведения исследования был обусловлен желанием выяснить, одинаковы ли взаимосвязи между бактериями в полости рта, старением и когнитивными способностями в разных странах или же они характерны только для одного региона.

Каждый доброволец выполнил набор из 10 тестов, оценивающих память, скорость обработки информации и концентрацию внимания. Исследователи взяли мазки с языка, образцы крови и слюны, а также измерили артериальное давление. Затем они секвенировали ДНК из мазков, чтобы определить, какие бактерии присутствовали. Наконец, ученые сравнили микробное сообщество полости рта каждого человека с результатами проведенных тестов.

У людей в обеих странах с более высоким содержанием Prevotella histicola в полости рта наблюдалось более быстрое время реакции при выполнении различных когнитивных задач. Однако результаты для другого микроба, Haemophilus parainfluenzae, были неоднозначными.

В Великобритании более высокие уровни были связаны с более быстрой реакцией на тесты, требующие логического мышления и пространственного восприятия, но с более медленной реакцией при распознавании эмоций. В Бельгии более высокие уровни были связаны с более быстрой реакцией на тесты на зрительную память и лучшими результатами в тесте на рабочую память.

Исследователи также выявили 17 видов бактерий, численность которых различалась у молодых и пожилых людей. Один из видов, преобразующих нитраты, Neisseria flavescens, был более распространен у молодых участников в обеих странах, хотя это не было напрямую связано с результатами когнитивных тестов. У пожилых людей наблюдался более высокий уровень бактерий, связанных с заболеваниями десен, таких как Treponema и Tannerella.

Место проживания людей также имело важное значение. «В анализе избыточности (RDA) географическое местоположение оказалось единственным значимым фактором, определяющим микробную изменчивость», — пишут исследователи.

Хотя их исследование, опубликованное в журнале PLOS One, было посвящено бактериям полости рта, возраст последовательно и сильно коррелировал с когнитивными способностями . Участники старшего возраста показали более низкие результаты в тестах на скорость обработки информации и некоторых тестах на память в обеих странах.

Хотя исследование выявило некоторые интересные взаимосвязи, прочной связи пока не установлено. Поэтому наблюдаемые ассоциации следует рассматривать как предварительные, и для определения того, отражают ли эти закономерности истинные биологические различия или статистическую изменчивость, потребуются более масштабные исследования.

Игорь НАУМОВ
По материалам Nedical Xpress